救不出。
皇城司诏狱，深埋地底，终年不见天日。渗水的石壁爬满暗绿苔藓，空气中弥漫着腐朽与血腥混合的浓浊气味，只有壁上间隔甚远的火把，投下摇曳昏黄的光，将拖曳在地上的人影拉得鬼魅般狭长。
天字一号牢房。
裴战靠坐在冰冷的石墙边，阖目养神。他身上仍是那日被“请”进来时的常服，只是沾了些尘土，下摆有几处不显眼的撕裂。镣铐锁住手腕脚踝，沉重的铁链蜿蜒在地，另一端深深嵌入石壁。除此之外，他身上并无刑讯留下的明显伤痕。
陆渊站在栅栏外，已经站了足有半个时辰。
他身后站着两名面无表情、气息沉凝的黑衣刑官，手中托着乌木盘，盘中整齐排列着形状各异、泛着幽冷金属光泽的器具——细长的针，带倒钩的刺，薄如蝉翼的刀，还有几枚刻满符文的骨钉。
“裴将军，”陆渊终于开口，声音在死寂的牢狱中格外清晰，也格外冰冷，“三天了。你那亲兵的供词，陛下已经看过。北地雪山，千年参精化形，被你藏于府中听雪轩，红绳系腕，视若禁脔……桩桩件件，言之凿凿。你还要否认到几时？”
裴战眼皮都未抬，只从鼻腔里极轻地哼了一声，似是不屑，又似是疲惫。
陆渊眼底寒光一闪，继续道：“那日从你府中驶出的马车，里面只是个身形相仿、用了迷药的死囚。裴将军，李代桃僵，欲盖弥彰。你以为这点伎俩，能瞒过皇城司的眼睛？陛下耐心有限，龙体欠安，亟需灵物滋养。那参精于国于君，皆是紧要之物，岂容你私藏？”
提到“陛下”，裴战的睫毛几不可察地颤了一下，但依旧沉默。
“裴战！”陆渊陡然提高声音，一掌拍在锈迹斑斑的铁栅上，发出沉闷巨响，“你深受皇恩，官至大将军，却为一己之私，隐匿灵物，欺君罔上！如今证据确凿，你还敢顽抗？说出那参精下落，或可念在你往日功劳，从轻发落。若再冥顽不灵……”他侧身，让出身后刑官手中那森然的器具，“诏狱三百六十道刑罚，便是铁打的金刚，也要开口！”
内容未完，下一页继续阅读 裴战终于缓缓睁开眼睛。
火光在他深黑的眸子里跳跃，却映不出一丝温度。他看着陆渊，看着那些刑具，脸上没有任何表情，甚至扯动了一下干裂的唇角，声音沙哑却平稳：
“陆指挥使，裴某早已说过。雪山遇险，得药农赠参续命，仅此而已。化形之说，荒诞无稽。府中并无什么参精，听雪轩不过是裴某静思读书之处。陛下若因小人之言疑我，裴某无话可说。要杀要剐，悉听尊便。至于其他，”他目光扫过那些刑具，复又闭上眼，“没有就是没有。”
“好！好一个‘没有就是没有’！”陆渊怒极反笑，后退一步，对身后刑官厉声道，“既然裴将军敬酒不吃吃罚酒，那就让他尝尝诏狱的规矩！记住，陛下要的是那参精的下落，留他性命，撬开他的嘴！”
“是！”两名刑官打开牢门，沉重的脚步声踏入。
镣铐被解开，又用更粗的特制铁链将裴战呈大字型悬吊起来，离地尺余。衣衫被褪至腰际，露出精壮却已布满旧日沙场疤痕的脊背。
第一道刑，是鞭。并非普通皮鞭，而是浸过药水的蟒筋鞭，抽在身上，皮开肉绽的同时，那药力直透筋骨，带来火烧火燎又酸麻刺骨的剧痛。
鞭影破空，沉闷的抽打声在狭小的牢房里回荡，夹杂着铁链轻微的晃荡声。裴战身体随着鞭打震颤，肌肉绷紧如铁，却始终咬紧牙关，连闷哼都未发出一声。额角、颈侧青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了额发，顺着紧绷的下颌线滴落，混入背后迅速洇开的血痕中。
陆渊冷眼旁观。十鞭，二十鞭……裴战的后背已是血肉模糊，旧疤新伤交错，狰狞可怖。可他依旧垂着头，只有粗重压抑的喘息，证明他并非毫无知觉。
“裴将军，骨头很硬。”陆渊走近两步，避开地上滴落的血点，“但不知，能硬到几时？”
内容未完，下一页继续阅读 他示意停下鞭刑。一名刑官取过那盘中的长针，在火上燎过，针尖泛起诡异的蓝芒。
“此针淬炼过‘透骨散’，专破武者罡气，刺入穴道，如万蚁噬心，酸痒痛麻，直入骨髓。”陆渊慢条斯理地解释，看着刑官将针尖抵在裴战肩胛一处大穴旁，“一针下去，便是意志如钢，也难免痉挛失禁。裴将军，现在说，还来得及。”
裴战缓缓抬起头，脸上血色尽褪，唇瓣被自己咬破，渗出血丝。他望向陆渊，眼神竟奇异地平静，甚至带着一丝嘲弄。
“陆渊，”他声音低哑，却字字清晰，“你也是武人出身。这般手段，逼出来的口供，你自己信吗？”
陆渊脸色一沉，不再多言，挥手。
长针缓缓刺入。
裴战身体猛地一僵，脖颈陡然仰起，喉咙里发出一声压抑到极致的、仿佛野兽濒死的嗬声。全身肌肉不受控制地剧烈痉挛、颤抖，铁链哗啦乱响。豆大的汗珠如雨滚落，瞬间湿透了下身残存的衣物。那针仿佛活物，在穴道内游走，将难以言喻的酸痒剧痛疯狂注入每一寸筋骨。
他死死咬住牙关，牙龈渗血，双目赤红，眼球几乎凸出，却依然没有吐出半个字。
时间在无边的痛苦中被拉得无比漫长。一针，又一针。当第三根针没入腰椎附近的穴道时，裴战终于支撑不住，头重重垂下，陷入半昏迷状态，只有身体还在神经质地抽搐。
“泼醒他。”陆渊面无表情。
内容未完，下一页继续阅读 冰寒刺骨的盐水兜头浇下。裴战一个激灵，从剧痛的深渊中被强行拽回，神智尚未完全清醒，下一波更猛烈的刑求已然接踵而至。
带倒钩的铁刺刮过肋下脆弱的皮肉，薄刃在旧伤上重新刻画，刻符的骨钉被锤子一点点钉入手腕脚踝的关节缝隙……每一种刑罚，都极尽痛苦之能事，却又巧妙地避开致命处，将折磨延长到极限。
陆渊的问题反复响起，如同催命的魔音：“参精在哪儿？叫什么名字？如何联络？说！”
回答他的，只有裴战越来越微弱、却始终不曾改变的粗重喘息，和间或从齿缝间溢出的、破碎不堪的气音，仔细辨听，或许能拼凑出“……没有……”的残响。
血，沿着悬吊的身体不断滴落，在身下汇聚成一小滩黏稠的暗红。浓烈的血腥气充斥牢房。
不知过了多久，陆渊挥手示意暂停。他走到几乎已是一个血人、全靠铁链吊着一口气的裴战面前，盯着那张因极度痛苦而扭曲、却依旧紧闭双唇的脸，眼底终于掠过一丝真正的惊疑与烦躁。
裴战的硬气，超出了他的预计。这已非简单的忠诚或畏惧，更像是一种不惜粉身碎骨也要守护某样东西的执拗。
“为了一个精怪……”陆渊低声自语，随即眼神重归狠厉，“明日继续。换‘蚀髓香’。我倒要看看，裴大将军的骨头，是不是真的敲不碎！”
他拂袖转身，带着刑官离去。沉重的牢门再次关闭，隔绝了大部分光线，只留下一盏如豆油灯，映照着血泊中无声无息的人影。
与此同时，诏狱之外。
内容未完，下一页继续阅读 参灵儿躲在对面街巷的阴影里，已经窥探了整整一天。
他能感觉到那高墙深院之内，地下传来的、令他灵魂都为之战栗的森然之气。那是无数冤魂戾气、血腥镇压与道家符法混合形成的场域，对精怪之体有着天然的排斥与伤害。
尤其是那两扇黑沉沉的玄铁大门，上方悬挂的匾额“诏狱”二字笔力千钧，隐隐透着皇家龙气。而大门两侧的立柱上，各贴着一张尺余长的明黄符纸，以朱砂绘就的符文复杂诡异，即便隔着一段距离，参灵儿也能感到其中蕴含的磅礴正力与禁锢之力，如同两道无形的火墙，灼烧着他的灵觉。
他试过悄悄靠近，距离大门尚有十丈，胸口便如同压上千斤巨石，灵脉滞涩，呼吸艰难。再近些，那符纸仿佛活了过来，朱砂符文流转微光，一股灼热刺痛直冲灵台，逼得他踉跄后退，几乎显形。
他进不去。
哪怕他灵力已恢复大半，哪怕他心急如焚，哪怕他能隐约感知到地下深处那股熟悉的、正承受着巨大痛苦的气息……他却被这区区两张符纸，拦在了这人间炼狱之外。
怎么办？
裴战在里面，正在因为他而受刑。皇帝要他的下落，裴战宁死不说。
他会死吗？
这个念头让参灵儿浑身冰冷，比雪山最酷寒的风雪更甚。他蹲在墙角，抱着膝盖，将脸埋进去，身体控制不住地发抖。不是因为冷，是因为怕，是因为一种从未有过的、近乎绝望的恐慌。
内容未完，下一页继续阅读 他想起裴战将他推出门时，那双深不见底的眼睛里最后的光。想起他塞给自己锦囊时，指尖冰凉的触感。想起他一遍遍固执地问：“你叫什么名字？”
如果……如果当时告诉他就好了。
至少，他或许不会受这么多苦。
至少，他若真成了自己的“主人”，有了那层羁绊，自己是不是就能感应到他的确切状况？是不是……就能想办法救他？
这个念头一旦升起，便如野草般疯长。
可是，怎么告诉他呢？
直接冲进去？那符纸会把他打得魂飞魄散。
等在外面？等到什么时候？等到里面的人变成一具冰冷的尸体抬出来吗？
参灵儿猛地抬起头，脸上泪痕交错，眼神却透出一股被逼到绝境的狠劲和决然。
他不能等。
内容未完，下一页继续阅读 他要救裴战。
符纸进不去，那就想办法破掉符纸，或者……找别的路。
他环顾四周。诏狱高墙深垒，守卫森严，每隔一刻便有巡逻兵丁经过。墙头似乎还有隐晦的阵法波动。
但他是人参精，天生擅长土遁与隐匿。只要不是那种专门镇压精怪的符阵核心，或许……
他的目光，落向了诏狱侧面一处偏僻的墙角。那里堆着些杂物，墙根潮湿，苔藓更厚，守卫的视线也少有顾及。更重要的是，那里的“场”似乎比正门薄弱一些。
悄无声息地，参灵儿的身影在原地淡化，最终化作一缕极淡的、近乎无形的土黄色气息，贴着地面，如同游蛇般，向着那处墙角缓缓渗去。
每靠近一寸，无形的压力便增加一分。地下的怨戾之气如同针尖，刺痛着他纯净的灵体。墙根处似乎也有简易的预警禁制，被他小心翼翼地绕过。
终于，那缕气息触到了冰冷的砖石墙面。
进去，就能离他近一点。
哪怕只是近一点。
内容未完，下一页继续阅读 参灵儿凝聚起所有灵力，忍受着灵体被“场域”灼烧的剧痛，向着厚重砖墙的缝隙，艰难地，一点一点，钻了进去。
黑暗与更浓重的血腥腐朽之气，瞬间将他吞没。
而诏狱深处，天字一号房内，油灯的火苗猛地跳动了一下。
悬吊在铁链上、气息奄奄的裴战，染血的指尖几不可察地抽搐了一瞬。紧闭的眼皮下，眼球似乎在急速转动。
仿佛在无尽的痛苦深渊中，捕捉到了一丝微弱至极、却熟悉到灵魂深处的……清冽草木气息。
那气息一闪而逝，快得像是幻觉。
裴战干裂渗血的嘴唇，几不可闻地翕动了一下，最终，依旧归于死寂。只有那微微颤动的睫毛，泄露了内心一丝不为人知的波澜。
地下黑暗依旧，刑讯远未结束。
而一场源于执念与牵绊的营救，在无人知晓的角落，悄然开始。
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