4-4雨幕後的余烬
「就是现在！」亚l吼道。
在巨蛇即将把他吞没的那一瞬间——他没有躲。
他迎上去了。
整个人往前一扑，双手JiNg准地抓住了巨蛇上颚两侧的两根最大的獠牙——那两根獠牙b他的手臂还粗，表面覆盖着一层粗糙的角质——他把自己挂在了上面。
悬在半空。
在那张足以把他吞下去的巨口正上方。
我的心脏停了一拍。
巨蛇愣了。它的猎物从来没有做过这种事。在它漫长的地底生涯里，所有的活物只有一个反应——逃。
而这个人类选择了冲进它的嘴里。
这个停滞只持续了不到一秒。
亚l已经松开了一只手。
内容未完，下一页继续阅读 那只手里握着那个褐sE的布袋。他的手臂高高扬起，手腕翻转——以一种在悬挂状态下不该有的JiNg准——把那个布袋狠狠塞进了巨蛇嘴边那丛最密集的触须根部。
那是它的感觉器官。它的鼻子。
「尝尝特制的风味！」
噗。
布袋在触须的挤压下炸开了。
一团鲜红sE的粉末在雨水中爆散。被暴雨打Sh的粉末瞬间变成了一层黏稠的、具有可怕渗透力的糊状物，SiSi糊在了那些敏感到极点的触须表面上，渗进了每一个孔隙、每一条裂缝。
巨蛇的反应——
不是痛苦。
是疯狂。
「吼——————！」
那声音不是嘶鸣。不是咆哮。那是一种我从未听过的、从巨蛇T腔最深处挤压出来的震颤声。像是蒸汽锅炉的阀门被堵Si之後、压力在爆炸前一刻发出的最後的颤抖。
内容未完，下一页继续阅读 整条身躯剧烈地甩动起来。
亚l被甩飞了。
他的身T在半空中划出一道弧线——像是被投石机丢出去的麻袋——然後重重地砸进了十几步外的泥坑里。泥浆飞溅起三四步高。
那条巨蛇已经完全丧失了理智。
它的头部在地面上疯狂地翻滚、撞击。每一次撞击都让地面震动得像是要裂开。它撞碎了一块b人还高的岩石，又把另一块掀飞出去——碎石带着呼啸砸向四面八方。
那些触须——那些被辣椒粉和火烟石混合物浸透的触须——正在痉挛。每一根都像是被滚油烫过一样卷曲着、抖动着。它拚命把头往泥里埋，想用泥浆冲洗那些已经深入感觉神经的灼烧物质。
但越洗越糟。雨水和泥浆反而把粉末推进了更深的组织。
「跑——！」
扎卡的声音。
他已经不管手臂了。他一把拽起刚从泥里爬出来的亚l——满脸红sE粉末和灰sE泥浆，看起来像个刚从染缸里捞出来的——撑住他的肩膀，朝着反方向冲。
我跟着跑。
内容未完，下一页继续阅读 四条腿在泥里拚命踩，每一步都带起一大团泥浆。背後是那条巨蛇疯狂而痛苦的嘶鸣，一声b一声凄厉，一声b一声远。
跑了多久？我不知道。
暴雨把时间冲成了一片模糊。
我只记得跑到肺部像是被人往里面灌了铁水。每一口呼x1都带着血锈的味道。四条腿不是在跑，是在机械地、失去知觉地重复着同一组动作。
直到亚l说了一声——
「这里。」
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我们像三条被渔网从深海里捞出来的咸鱼一样，歪在一处背风的岩层褶皱里。
那地方算不上洞x。顶多是岩石在某个年代裂开一条缝，然後上方的岩板稍微凸了出来，形成了一个勉强能挡住一部分雨水的凹槽。三个人挤进去後，肩膀贴着肩膀，膝盖顶着膝盖。空气里全是我们喘出来的白皮瘴气、泥浆的土腥味、和血Ye的铁锈味。
但——乾的。至少b外面乾。这就是天堂。
「哈……哈……」
内容未完，下一页继续阅读 我大口喘着气。整个世界随着我的呼x1在晃动。
外面的暴雨还在下。但那种令人窒息的压迫感——那种「随时会有什麽东西从脚下钻出来」的恐惧——终於淡了一些。那条巨蛇估计正忙着处理它被特制调料腌入味的感觉器官。
在那片高原上，活的东西都知道那是牠的地盘，短时间内不会有别的掠食者蠢到过来。
亚l是第一个开始动弹的。
他从那身Sh透的斗篷里m0索了一阵，竟然掏出了一根还勉强算是乾燥的引火bAng。那根bAng被他揣在最里层的布料夹层里，外面裹了一层油纸。
「运气不错。」
他笑了。那张脸上一半是红sE的辣椒粉，一半是灰sE的泥浆，笑起来G0u壑里的泥裂开了，露出下面的皮肤。
他在我们旁边的岩壁上找到了一些乾枯的苔藓碎片和从石缝里掏出的枯草根。引火bAng咔嚓几声，火星跳上了苔藓。
我以为点不着。太cHa0了。
但那些苔藓竟然一碰到火星就亮了——带着一GU很熟悉的、有些刺鼻的气味。我认出了那味道——含有油脂的某种高原地衣，在乾燥到一定程度之後，b普通引火物还容易燃。
一团小小的橘红sE火苗在我们中间跳了起来。
内容未完，下一页继续阅读 那光亮起的瞬间，我觉得自己冻僵的血Ye重新开始流了。
我把自己缩成一团，尽可能靠近那团火。毛皮已经被雨水和泥浆糊成了一块y壳，蒸出来的味道非常恶心——像一只在沼泽里泡了三天的Si老鼠。但火的温度正在一寸一寸地烘乾最外层的泥壳，碎片从我身上一片片掉落，带着细小的「咔嗒」声。
扎卡靠在最里面的岩壁上。
他的右臂没有垂着了——他用一截扯下来的油布条和两根短枝做了个临时固定。粗糙，但有用。我能闻到那条手臂的味道——肿胀的肌r0U和瘀血的气息，还有骨头表面的微裂纹散发出的那种淡淡的石灰味。
不是断了。是裂了。两三周能好。
他低着头。火光映在他那张棱角分明的脸上，把每一道伤痕都照得很清楚——额角一道五厘米长的擦伤，左颊被碎石划出几道血痕，嘴角有一块乾涸的血迹。
但那些都不重要。
他的手——左手，唯一还能动的那一只——紧紧握着一截绳子。
那是拴铁头的脖绳。
绳子从中间断了。断口处的纤维被巨大的力量撕成了扇形的散毛。
他就那麽握着那截断绳，一动不动。
内容未完，下一页继续阅读 篝火劈啪响了几声。
我张了张嘴，又闭上了。
有些话，在这种时候不应该说。但沉默b什麽都沉。
「扎卡。」我还是开口了。声音沙哑得我自己都认不出来。
「铁头……」
「牠老了。」
扎卡打断了我。
语气出奇地平。像是在说一件很久以前就已经知道会发生的事。他伸手——左手——从怀里掏出一块被雨水泡得有些发白的林梅r0U乾，放进嘴里慢慢咀嚼。
「那老家伙从我的手掌那麽大的时候就跟着我了。我祖父养牠，到我爹，再到我。」他嚼着r0U乾，眼睛看着火。
「牠这几年腿脚已经不太行了。跑起来气喘得厉害。如果不是这趟活儿，我本来打算带牠回老家的牧场去。让牠吃吃草，晒晒太yAn。」
他顿了一下。
内容未完，下一页继续阅读 「算了。牠现在大概去找我祖父了吧。那老头子一个人在石头底下肯定无聊得要命。」
火苗跳了一下。
「至少牠Si得很快。」亚l往火里添了一把从石缝里扯出来的枯草。火苗窜高了一些，照亮了他那双被火光染红的眼睛。
「石甲巨蛇的扑杀是瞬间完成的。第一口咬合的压力可以粉碎岩石。没有痛苦。」
他的声音很轻。仍然是那种让人想揍他一顿的冷静，但……不同了。有什麽东西软了一点。像是冰面上出现了一道只有在凑得很近才看得见的裂纹。
「b在高原上腿断了、然後被狼群围上来活活撕开——要好。」
扎卡停下了咀嚼的动作。
他抬起头，那双金sE的兽瞳穿过火光看着亚l。那个眼神很复杂——不是质疑，不是感激，是某种更深的、我读不懂的东西。
「你也见过那种Si法？」扎卡问。
亚l没有回答。他只是看着跳动的火苗。
内容未完，下一页继续阅读 沉默了几秒。
「Si不是最可怕的，扎卡。」他的声音低得几乎被雨声盖过去了。
「毫无尊严的痛苦才是。」
那句话像一根针，扎进了冰冷而cHa0Sh的空气里，安静了很久。
然後扎卡咧嘴笑了。
那不是大笑，也不是苦笑。是一个很淡的、但绝对真实的笑容——那种直到本质的、半兽人才会有的笑。牙齿露出来了，连獠牙都露了一截。
「没错。」他拍了拍膝盖上已经乾裂的泥块，碎屑纷纷落在火堆旁边。
「铁头在地面塌下来的时候挡在了我前面。牠把身T横过来了。如果不是牠，从下面冲上来的那一下直接就对着我了。」
他低下头，看了看手里那截断绳。
「作为一头驮兽，那是最後的荣耀。牠没丢半兽人的脸。」
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