1-3南风与盐滩

离开部落的头三天，路并不难走。

那是一片我还算熟悉的内陆草原边缘。乾季的风把草叶吹得发h发脆，靴子踩在上面会发出沙沙的细响。空气里充满了yAn光烘烤泥土的味道，偶尔还能闻到远处**角鬃鹿**留下的粪便气味。

那是部落猎手们熟悉的气味。只要顺着鹿群的气味走，总能找到乾净的水源和可以歇脚的树荫。

但在第四天，这些属於草原的气味消失了。

地平线上出现了一片刺眼的白sE。一开始，我以为那是冬天提前降临的霜雪，但南方哪来的雪？等我走近了才发现，那是一大片一望无际的盐硷地——**灰盐滩**。

气温在这里骤然升高，地面上的白sE结晶反S着毒辣的yAn光，刺得我几乎睁不开眼睛。空气变得异常乾燥，每一次呼x1都像是在生吞一把粗糙的盐粒，刮得喉咙生疼。

「怪不得阿公从来不带我走这边……」我用破布把口鼻蒙起来，只露出一双眼睛，但这种防护对气味的阻隔聊胜於无。

我的鼻子开始遭罪。

灰盐滩里没有泥沼的腐臭，也没有草原的清香。这里只有纯粹的、毫无生机的「苦硷味」。那种味道会直接渗透进鼻子，让大脑产生一种强烈的乾渴感。我带的水袋在进入盐滩的第二天就喝了一半，而前面还有看不见尽头的白sE荒漠。

我看到了人。

在远处那些堆得像小山一样高的盐丘上，一些身影正像蚂蚁一样缓慢地移动着。

内容未完，下一页继续阅读 我特意绕开了主路，躲在一块风化的岩石後面观察。

那是盐滩的工人。大多数是人类，也有少部分看起来病恹恹的半兽人。他们光着身T，皮肤被晒得像剥落的树皮，肩膀上扛着沉重的麻袋，把结晶的粗盐一筐筐地运往远处的集散点。

这是一副很怪异的画面。

在毛皮之歌，盐是自然的一部分。我们T1aN舐盐矿石，或者从某些特殊植物的根j里提取盐。我们不会把它堆积起来，更不会为了它把自己的皮肤晒得gUi裂。

「因为几枚铜币。」我想起部落里那些猎手在篝火旁的抱怨。海人们为了几个铜币，出卖汗水、时间，甚至生命。

盐本来是大海和土地的礼物。

我没有靠近他们。野生兽人的直觉告诉我，那些被繁重劳动压榨出所有JiNg力的人，往往b林子里的腐狼更危险。因为他们眼睛里没有光，只有对生存最原始的贪婪。

我裹紧斗篷，加快脚步，像一个灰sE的幽灵一样穿过了这片白sE的地狱。

第八天，我走出了灰盐滩。

脚下的质地从松散的盐粒变成了坚y、不规则的石块。地势开始起伏，我进入了**碎石丘陵**。

这里的风向变了。

内容未完，下一页继续阅读 原本从北方吹来的、带着内陆乾燥气息的风，被一GU迎面而来的强大气流顶了回去。那GU气流cHa0Sh、沉重，带着一GU无法忽视的庞大存在感。

*海。*

我从没见过真正的海。红树林的cHa0汐只是海的呼x1，而现在，我闻到了海的真身。

那是一种极其复杂的气味。有沉重的咸味、海藻腐烂的腥味。光是闻着这GU味道，我就能想像出那是一片多麽广阔、多麽深不可测的水域。

爬上最後一座丘陵的山脊时，我的双腿已经像石化了一样沉重。脚底的水泡破了又结痂，药篓的背带把肩膀勒出了两道血痕。乾粮在前天就吃完了一半，水袋里只剩下最後几口带着馊味的温水。

我停了下来。

在山脊的另一边，顺着陡峭的地势向下延伸的，是一片我从未见过的热闹与混乱。

无数灰白sE的石屋和木棚像藤壶一样密密麻麻地附着在海岸线上。高耸的桅杆像一片光秃秃的森林，停泊在港湾里。海水不再是清澈的蓝sE，而是被各种排泄物、油W和烂鱼内脏染成了浑浊的灰绿sE。

即便隔着这麽远的距离，各种声音依然像海浪一样扑面而来：水手的咒骂、木箱砸在地上的闷响、海鸥尖锐的啼鸣、铁匠铺里锤子敲击铁砧的震颤。

这就是**沉木港**。

我顺着蜿蜒的石板路走下丘陵，走进了这座城市。

内容未完，下一页继续阅读 对於一个刚从安静的红树林和Si寂的盐滩里走出来的兽人来说，沉木港的气味简直是一场灾难。

太吵了。不仅仅是声音吵，气味也吵。

刚烤好的劣质麦饼味、堆积在巷子角落里的尿臊味、带着浓烈香JiNg味的劣质脂粉、刚从船上卸下来的带着海腥味的血水……各种气味像是有实T一样往我的鼻子里钻，让我一阵阵反胃。

我拉低了斗篷的兜帽，把耳朵压平，尽量让自己看起来不那麽显眼。街上的人很多，种类也杂。除了人类，还有扛着重物的半兽人搬运工、几个看起来神sE匆匆的地JiNg商人、甚至还有一个裹着黑袍、只露出一双尖耳朵的JiNg灵。

没有人多看我一眼。在沉木港，多管闲事是活不长的。

「码头区最东边……」我小声嘀咕着。

我沿着海岸线一直走，避开了那些看起来随时会爆发斗殴的酒馆和昏暗的小巷。当海浪的声音盖过了街道的喧嚣时，我终於看到了目标。

一棵巨大的、被海风吹得近乎折断的歪脖子椰树SiSi地紮根在码头边缘的石缝里。椰树後面的木造建筑看起来b树还要摇摇yu坠，屋顶的木板缺了几块，门口挂着一块残破的木牌，上面用通用语歪歪扭扭地写着「鱼骨」。前面的「咸」字已经被海风侵蚀掉了。

我推开那扇沾满油W的木门。

门轴发出令人牙酸的吱呀声。里面的光线很暗，空气里弥漫着劣质麦酒的酸味和发霉的烤鱼味。几桌看起来像是刚下船的水手正在大声划拳，角落里有人在呼呼大睡。

我扫视了一圈，尾巴在斗篷下微微放松了一些。

内容未完，下一页继续阅读 找到了。

在最靠近窗户、一个光线勉强能照到的角落里，坐着一个穿着黑sE麻布斗篷的人。他的桌上没有麦酒，只有一杯清水，和一叠厚厚的、看起来随时会碎成粉末的羊皮纸海图。他正低着头，手指在图纸上缓慢地滑动，像是在解开某个复杂的谜题。

即使坐在这种乌烟瘴气的地方，他身上那GU乾净的、像旧书本一样的气味依然没有被掩盖。

我走过去，在他对面拉开一张油腻的木椅，坐了下来。

亚l没有抬头。他依然盯着海图，直到把那一小段航线的推演在脑海中完成，才慢慢抬起眼皮。

他不觉得惊讶。那双深邃的眼睛里连一丝波澜都没有。他只是看着我沾满盐霜的靴子和布满划痕的斗篷下摆，淡淡地说了一句：

「十三天。b我预计的慢了一天半。你在灰盐滩绕路了？」

「我不想碰到那些运盐的苦力。」我把空了一半的药篓重重地放在桌上，抓起他面前的那杯清水，仰头一饮而尽。

「啊——」我抹了抹嘴，

「如果你是为了嘲笑一只没有旅行经验的猫，那你赢了。」

亚l嘴角微微牵动了一下，几乎看不出来那是个笑容。他把海图卷起来，收进防水的牛皮圆筒里。

内容未完，下一页继续阅读 「我从不嘲笑能活着穿过灰盐滩的半吊子草药师。」他站起身，

「休息够了就走吧。我们得去买一艘船。」

「买？」我愣住了。

「你有那麽多金币吗？我听部落里的长辈说，去地龙岛那片海域的船资，够买下一整个兽人帐篷区了。」

「我没有金币。」亚l说得理直气壮。

「那你要怎麽买？我们难道要抢船吗？」我警惕地看了看四周，发现没人注意我们，才压低声音。

「我们不抢船。我们只是一个提供生意机会的顾问。」

他朝门口走去。我只好赶紧背起药篓跟上。

在三号码头的边缘，停着一艘看起来经历过不少风浪的中型渔船。船头雕刻着一只张牙舞爪的深海怪鱼，但木雕已经被海水腐蚀得有些模糊了。

一个独眼兽人正站在甲板上，大声咒骂着几个正在装卸木桶的船员。他ch11u0着上身，满是伤疤的x膛上有一GU极其浓烈的腌鱼味和汗臭。

「就是他。」亚l停下脚步。

内容未完，下一页继续阅读 「看起来像个会把我们扔进海里喂鱼的家伙。」我诚实地评价。

亚l笑了笑，这次笑得b较明显，带着一种成竹在x的狡黠。

「去南边。」亚l走到栈桥前，对着那个独眼船长喊了一声。他的声音不大，却奇异地穿透了码头的嘈杂。

船长停下叫骂，转过头，仅剩的那只眼睛像探照灯一样上下打量着我们。

「南边？」他吐了一口带血丝的唾沫。

「人类，现在这季节吹的是逆风。去南边可不顺路，得加停靠费、危险津贴、还有这艘船的磨损费。如果你没有一袋子金币，就趁早滚回你的酒馆里喝马尿。」

「不只是南边。」亚l从腰间m0出几枚银币——那是沉木港最常见的通用货币，然後在指关节间灵活地翻转了一下，像是在玩某个无聊的小把戏。

「是西南方。深海区。追那道紫sE的云。」

独眼船长愣住了。他走到船舷边，居高临下地瞪着亚l。

「西南方？你疯了吗？」他粗哑的嗓音提高了八度，连周围几个搬运工都停下来看了过来。

「那边是乱流区！是海龙王领地的外围！而且……」他压低声音，仅有的一只眼睛里闪过一丝真正的恐惧。

内容未完，下一页继续阅读 「我听说那里最近有大家伙在活动。这几天从那边回来的船，船底都被刮掉了几层皮。」

「那是因为他们太蠢，非要迎着洋流走。」亚l平静地说道，彷佛在讨论今天晚上的菜单。

「那是地龙在浮水。这次换气会在海面上停留几个月。牠释放的灵气会让周围形成一GU巨大的暖流。跟着暖流的边缘走，你的船能省下一半的力气。」

他停顿了一下，眼神变得像刀一样锐利。

「更重要的是，那附近的鱼群是被灵气喂饱的。每一网下去，捞上来的都不是普通的鱼货，而是散发着魔力的肥r0U。每一网，都是金币的味道。」

听到「金币」，独眼船长的下巴cH0U动了一下。贪婪和求生本能在这张脸上激烈地交战着。

「你确定？」他狐疑地打量着亚l，目光里充满了警告。

「人类，如果你敢骗我，我就把你挂在桅杆上晒rEn乾。还有你身边那个掉毛的小丫头，我也会把她扔下去喂**恐鱼**。」

「恐鱼？」我忍不住cHa嘴，尾巴有些不安地卷了起来。

「那是什麽东西？」

「深海里的一种疯狗，长着满嘴利牙，连船板都能咬穿。」船长恶狠狠地看着我。

内容未完，下一页继续阅读 「时间就是金币，船长。」亚l打断了他，语气里带着一种商人的冷酷。

「你可以选择在港口里发霉，或者赌一把，看着别的船把地龙岛周围的财富捞光。我只需要搭个顺风车，不分你的渔获。」

船长沉默了。他看了一眼远处Y沉的天际线，又看了一眼亚l手里正在翻滚的银币。

「上船！」他猛地转过身，对着甲板大吼。

「解缆！扬帆！掉毛的，如果你敢耍花样，我保证你的骨头会b沉船还碎！」

我跟在亚l身後踏上跳板。木板在脚下微微晃动，海水的腥味灌进我的鼻子。

「你说我们不抢船的。」我压低声音，咬着牙对亚l说。

「我们这是在借用别人的贪婪。」亚l拍了拍我的肩膀，嘴角带着一丝难以察觉的笑意。

「欢迎来到大人的世界，小猫。现在，抓紧了。我们的出海之旅，可能b你想像的还要颠簸。」

【本章阅读完毕，